Normalerweise liest das Programm beim Start den CD-Key des Betriebsystems aus, auf dem es gerade läuft. Im Menü Programm / Ladeoptionen gibt es aber auch noch die Möglichkeit, den CD-Key aus einer Datei auszulesen. Das hat folgenden Sinn:
Im schlimmsten Fall fällt einem erst auf, dass man sein CD-Key verloren hat, wenn man gezwungen ist, das Betriebsystem neu aufzusetzen. Oft läuft dann aber auch das Betriebsystem gar nicht mehr und man kann also gar nicht ohne weiteres an den Productkey kommen.
Was tun?
Als erster muss eine Linux-Live-CD her. Ich nehme bei mir in der Regel die Linuxversion Kanotix - das ist Freeware und erkennt FAT sowie NTFS Partitionen. Mithilfe dieser Linux Version zieht man sich dann eine Spezielle Datei auf einen USB-Stick, die den Schlüssel enthält.
Unter Windows95 / 98 / ME heißt diese Datei system.dat und befindet sich im Windowsordner (C:\Windows zum Beispiel).
Unter NT basierenden Systemen (NT / 2000 / XP ...) heist diese Datei software (ja, ohne Dateiendung) und befindet sich im Windows Systemordner unter dem Ordner config (C:\Windows\system32\config oder C:\Winnt\system32\config zum Beispiel).
Nach dem Kopieren benötigt man zum Auslesen des Keys einen weiteren Rechner, auf dem die selbe Art von Betriebssystem laufen muss, wie auf dem Rechner, von dem der Key benötigt wird. Zum Auslesen eines Keys für einen Windows95 Rechner sollte man also ein Windows98 System verwenden, zum Auslesen eines Windows2000 Keys einen Rechner mit Windows2000 oder XP.
Über den Menüpunkt Key aus Datei laden lässt sich nach dem Start des KeyFinders nun der Key aus der besagten Datei ermitteln.
In der neuen Version ist nun auch das direkte Eingeben der Daten einer DigitalProductID Struktur in hexadezimaler Form möglich. Kopiert man diese Struktur von irgendwoher ist darauf zu achten, dass vor dem Kopieren alle Zeilenumbrüche entfernt werden. Alle weiteren ungültigen Zeichen werden automatisch entfernt.